Russie, 1953. Le dictateur Joseph Stalin, après plus de 30 ans de carrière à la tête de l'URSS, décède d'une attaque cérébrale. Bien loin de pleurer leur dirigeant, ses généraux et ses ministres se querellent déjà pour savoir qui prendra la barre de leur pays. Entre un député, un politicien, l'héritier, le chef des services secrets et un général qui se font la guerre pour le pouvoir, cela ne peut pas bien finir. Chacun ayant une idée précise, mais divergente sur ce qu'il conviendrait de faire, aucun compromis ne pointe à l'horizon.