Youssef a été emprisonné et torturé pour ses activités politiques. Quelques mois après sa sortie de prison, il quitte sa femme, Fatma et ses trois enfants afin de poursuivre son engagement en tant que militant politique. Sa rencontre avec Zineb, une jeune et belle fille de classe supérieure, lui fait découvrir le véritable amour et ils vivent une relation tumultueuse qui se soldera par une rupture. Son ex-épouse meurt, laissant les trois enfants sous la garde et l’entretien de leur grand-mère. Youssef revient donc vivre dans le quartier précaire de la vieille ville arabe avec l’intention de retrouver et de prendre soin de ses enfants. A sa grande surprise, il découvre qu’ils ont déserté la maison. Tourmenté par un sentiment d’échec, Youssef trouve refuge dans le vin et les femmes, mais tout cela ne peut atténuer sa détresse. Sa prise de conscience croissante de sa propre perte de valeur le conduit à l’acte final interdit .